Here are the Powerpoint slides for the November 15 to November 21, 2008 course in Buenos Aires.

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In March 2007, together with 26 Buenos Aires colleagues, we developed the contents of the masterclass to the next training stage. The masterclass is all about different facets of a deeply relational way of working, but the class itself is just the first stage of the process that helps the counsellor or therapist to set their own personal developmental agenda. The masterclass introduces the ideas and, hopefully, also helps the participant to re-find their own passion for the work and their continued development. It sets the challenge of developing such depth and breadth of presence in the therapy room that the counsellor or therapist can potentially offer every single client an engagement at relational depth. The masterclass itself is not essential – the same issues are well covered in two books: Working at Relational Depth in Counselling and Psychotherapy, Mearns, D. & Cooper, M. (2005) London: Sage (ISBN 0-7619-4458-3) and the third edition of Person-Centred Counselling in Action, Mearns, D. & Thorne, B. (2007) London: Sage ISBN (978-1-4129-2855-7).

En marzo del 2007, junto con 26 colegas de Buenos Aires, desarrollamos los contenidos de la masterclass llevándola a la etapa de entrenamiento. La masterclass trata de las diferentes facetas de un modo de trabajar en profundidad relacional, pero la clase en sí misma es sólo el primer nivel, la primera etapa del proceso que ayuda al counselor o terapeuta a establecer su propia agenda de desarrollo. La mastercalss introduce, presenta las ideas, y esperamos que también ayude al participante a reencontrar su propia pasión por el trabajo y su continuo desarrollo. Presenta el desafío de desarrollar una amplitud y profundidad de presencia tal que el terapeuta o counselor pueden (al menos en potencia) ofrecer a cada cliente un compromiso a profundidad relacional. La masterclass en sí misma no es esencial- los mismos temas están bien cubiertos en 2 libros: Trabajando en Profundidad Relacional en Counseling y Psicoterapia, Mearns, D. y Cooper, M. (2005) Londres: Sage (ISBN 0-7619-4458-3) y la tercera edición de Counseling Centrado en la Persona en Acción, Merns, D. y Thorne, B. (2007) Londres: Sage ISBN (978-1-4129-2855-7).

The second stage in the developmental process is much more experiential. It can be tackled in a formal training context with other similarly motivated colleagues, as described in this Buenos Aires example. Thereafter, the third stage is individually based and best achieved in a supervision or intervision (peer supervision) context, either one-to-one or in a small group of three or four persons. For the third stage the person has identified the detail of their ongoing developmental agenda and uses the supervision context for the support and challenge that helps them to find ways to broaden and deepen the self they can make available in the therapy room.

La segunda etapa en el proceso de desarrollo es mucho más experiencial. Puede ser encarada en el contexto de un entrenamiento formal con otros colegas con una motivación similar, como se describe en este ejemplo de Buenos Aires. De ahí en más la tercera etapa está basada en lo individual y la mejor forma de lograrlo es en el contexto de supervisión o intermisión (supervisión entre pares, co-visión), ya sea uno a uno o en un pequeño grupo de tres o cuatro personas. Para la tercera fase la persona ha identificado los detalles de su agenda de desarrollo continua, y usa el ámbito de supervisión para obtener el apoyo y desafío que los ayuda a encontrar formas de ampliar y profundizar el self que pueden tener disponibles en la consulta.

Most of the pedagogical principles for the second stage are presented and discussed in the basic training primer, Person-Centred Counselling Training, Mearns, D. (1997) London: Sage (ISBN 0-7619-5291-8) and will not be repeated here. Instead, what we will do is to detail and describe a seven day training process that took place in Buenos Aires in 2007. A similar but shorter and less experiential three day process was previously undertaken in May 2005 in Nara with 25 Japanese colleagues. The present design builds upon that experience.

La mayor parte de los principios pedagógicos para la segunda etapa han sido presentados y discutidos en el libro de entrenamiento básico, Entrenamiento de Counseling Centrado en la Persona. Mearns, D, (1997) Londres: Sage (ISBN 0-7619-5291-8) y no serán repetidos aquí. Lo que vamos a hacer es detallar y describir un proceso de entrenamiento de siete días que tuvo lugar en Buenos Aires en el 2007. En mayo del 2005 en Nara, 25 colegas japoneses hicieron un proceso similar pero más corto y menos experiencial. El diseño actual está basado en esa experiencia.

In the planning of any training course a vital consideration is the degree to which the participants will be able to engage the challenges of the learning process. It is pointless simply seeking to repeat a successful training process with a new group if their entry characteristics are different. Arguably this is the most important skill of the trainer – adapting the training process to fit different entry characteristics. The Buenos Aires group depicted a broad range of clinical and training experience, even with former trainees and trainers now brought together in the same role. Also there were sub-orientation differences with many who had a traditional PCT background and others whose training and clinical work was in Focusing. Yet, while there were these considerable differences, strong common factors in the entry characteristics were their motivation for the task and their willingness to take personal risks in the learning context.

Una consideración vital al planear cualquier grupo de entrenamiento, es en qué grado podrán los participantes comprometerse con los desafíos del proceso de aprendizaje. No tiene sentido simplemente buscar repetir un proceso de entrenamiento exitoso con un nuevo grupo si sus características son diferentes. Indudablemente esta es la habilidad más importante del entrenador - adaptar el proceso de entrenamiento para que “encaje”, sea apropiado para un grupo de diferentes características. El grupo de Buenos Aire mostraba una amplia gama de experiencia y entrenamiento clínico, incluyendo ex - entrenadores y ex - entrenados que ahora estaban juntos en el mismo rol. También había diferencias de sub- orientaciones con muchos que tenían una base tradicional Centrada en la Persona y otros cuyo entrenamiento y trabajo clínico era de Focusing. Sin embargo si bien había considerables diferencias, también había fuertes factores en común que los motivaron para inscribirse en este entrenamiento, motivación para la tarea y deseo y disposición para correr riesgos personales en el contexto de aprendizaje.

A schema for working at relational depth is offered in Mearns & Thorne (2007) and detailed in the masterclass. It describes three phases in the therapeutic process: the counsellor’s offering of relational depth; interaction with the client’s self-protective processes and internal dialogues; and gaining invited access to the client’s existential process. Of course, while the therapist may be available to the client to work at those different levels, it is the client who decides. Both the masterclass and the extended training focus on these three aspects:

1)     Understanding relational depth both conceptually and in personal terms; understanding what, in the counsellor, makes it difficult or easier for them to offer that depth of engagement; gaining awareness of personal difficulties and strengths; developing self-acceptance; practising congruent communicating; checking out ‘ghosts’ (inhibiting self-assumptions from earlier that no longer have substance in the present although they can be felt as powerful); understanding personal self-configurations and existential touchstones; converting self-experiences into touchstones.

2)     Understanding ‘difficult processes’ and how these may affect the client and the therapeutic relationship; understanding internal self dialogues (configuration dynamics) and the dynamics of dissonance.

3)     Appreciating phenomenologically the nature and range of individual existential process. 

All that follows in the seven day program described below relates to the first two of these areas.

En Mearns y Thorne (2007) se encuentra un esquema para trabajar en profundidad relacional y está detallado en la Masterclass. Describe tres fases en el proceso terapéutico: el ofrecimiento del counselor de profundidad relacional, la interacción con los procesos y diálogos internos auto-protectores del consultante; y ganar un “acceso invitado” al proceso existencial del consultante. Por supuesto que si bien el terapeuta puede estar disponible para que el consultante trabaje en esos diferentes niveles, es el cliente el que decide. Tanto la masterclass como el entrenamiento prolongado se enfocan en estos tres aspectos:                                                    

     1) Comprender la profundidad relacional tanto en términos conceptuales como                           personales; comprendiendo qué es lo que dificulta o facilita al counselor el poder ofrecer esa profundidad de compromiso; ganar conciencia de las dificultades y fortalezas personales; desarrollar la auto-aceptación; practicar la comunicación congruente; chequear los “fantasmas” (presunciones inhibidoras pasadas acerca del self  que ya no tienen sustancia, fundamento en el presente aunque puedan ser sentidas como poderosas); comprender las configuraciones del self personales y los referentes existenciales; convertir experiencias del self (experiencias propias) en referentes existenciales.

2)  Comprender los “procesos difíciles” y cómo pueden afectar al consultante y a la relación terapéutica; comprender los diálogos internos del self (dinámica de las configuraciones) y la dinámica de la disonancia.

3)  Apreciar fenomenológicamente la naturaleza y la amplitud de los procesos existenciales individuales.

Todo lo que sigue en el programa de siete días se relacionas con las primeras dos áreas.

Day 1

The masterclass, with simultaneous translation, was presented over 6 hours to a group of 260 people including the core group of 26. The Spanish slides can be viewed and downloaded here

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Día 1

La masterclass con traducción simultánea fue presentada a lo largo de seis horas a un grupo de 260 personas incluyendo el grupo central de 26. Los slides en castellano pueden ser vistos y bajados acá.

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Day 2

The continuing program was non-residential, consisted of working time of between five and six hours each day, and involved 24 participants, two professional translators (who also happened to be counselling trained), and two trainers (Elke Lambers & Dave Mearns). As well as the priming provided by the masterclass the day before, the individuals had done considerable prior reading of papers, chapters and books translated specifically for the purpose. They had also been consulted on the program and contributed to its design.

Unless stated otherwise, the activities described below took place in the whole group.

Hopes & Expectations + Introducing the program (2 hours)

About two thirds of the time is devoted to everyone who wishes (except the translators) saying something about their hopes & expectations. In introducing the program, the position taken by the trainers is important:

Constructing a draft program for the week is the conventional thing to do, yet it is not necessarily the best thing to do because OUR program could miss YOU by a long way. If we work well together we will use the program only as a starting point and be prepared to deviate from it in a better direction for your own needs.

As well as then going through the program to describe its elements and the thinking behind them we say something about what we call the process curriculum:

As well as the formal ‘curriculum’ of the course we will also be trying to model some processes that are relevant to the kind of relationship we are seeking to offer clients. For example, we, as trainers, will always be attentive to consulting you about what we are doing and making decisions together. We will also try to balance three things that can sometimes compete: attentiveness to the individual; responsiveness to the group; and consideration of the boundaries of our work together. These are all important and we will strive to honour them all rather than giving only one of them supremacy. A third process which is particularly important is that we are able as trainers to show our working. We will try not to be mysterious. Instead we will try to show you whatever thoughts and feelings lie behind our interventions.

Relational Depth: review and discussion (1 hour)

Only a very brief introduction was required to start the session which could then be dominated by questions and discussion based on the masterclass experience and the prior reading.

Personal Mapping Exercise (2 hours)

This is the same as the ‘Personality Mapping’ exercise described on pages 100-101 of Person-Centred Counselling Training, though ‘Personal’ mapping is a better word. The introduction is along the following lines:

This is a logical exercise for the start of our week. The object is for you to explore your self as you see yourself and depict that in any ways you can using a marker pen and sheet of flip chart paper. You can use language, symbols, drawings – any means you choose. You can depict yourself entirely as you are now or you can include your development over time and experiences. In fact, we don’t want to say too much about what you might do, because that could create a structuring from outside of you. But, obviously, you could major on your abilities, your experiences, your self-structure – or anything else. One thing that is important is that it is about how things are for you rather than why – it is a ‘map’, not an ‘analysis’. There are two hours for the exercise. We suggest that you pair up with a partner (preferably someone with whom you do not have a close relationship), but that you work on your own for an hour, then join with your partner to spend a half hour exploring first one map and then the other.

Plenary: Reviewing the mapping Experience (1 hour)

There are some points worth making about the mapping exercise and the reviewing of the exercise:

1)     The individual part of the exercise initially helps the person to make a deeper contact with themselves. Then they engage the other and find that relational depth is more easily obtained.

2)     Generally people find that they obtain a depth of experiencing within themselves but that even that depth is enhanced by the relational contact.

3)     In other words, to combine 1) and 2) above: getting to depth in our self helps us to meet the other at depth which further deepens our own self-experiencing. This is the spiral of relational depth.

4)     Many people have difficulty getting into the prospect of a whole hour with themselves without the usual high degree of structuring. That discomfort is a good indicator that they are staying open and not simply structuring their reflection around already rehearsed material. However, this initial discomfort is so common that it would be a good idea for trainers to warn people of the possibility.

5)     The one hour entirely on the self is critical and should not be shortened for the sake of comfort – people can sustain a short time with themselves and stay in safe rehearsed material but an hour tends to help them to get further.

6)     In facilitating the plenary it is important not to over-focus on individuals who had experienced powerful feelings because that can easily set a norm and give the wrong impression that ‘powerful is better’. This is a common mistake for the less experienced facilitator wanting to see an impact but forgetting the broader agenda.

7)     Another common facilitation mistake in this first plenary is to get into a pattern of responding to every revelation of the participants. This is a powerful tyranny which is Parent-Child in nature rather than the Adult-Adult we are trying to achieve; it makes the facilitator appear powerful, may discourage group members from responding to each other and may even model incongruence.

8)     Challenging the formation of restrictive norms is an important early consideration. It is usual for people to seek to norm the interactions whenever they are put into groups – norms create comfort by defining what should happen - but that also restricts what can happen, hence we challenge that norming process. For example the norm may develop that everyone is expected to say something about their map, or to respond positively to the experience of the exercise. This can be challenged directly by the facilitator calling it and contradicting the expectation. Interestingly, this kind of intervention tends to be experienced as supportive and also liberating by those who were reluctant to speak – it can even help them to speak.

9)     Finally, it is important to challenge any suggestion that we pin the maps up around the room. That may be satisfying for some (who are welcome to do it) but could be powerfully invasive for others. If that public display is intended it would have to appear in the briefing for the exercise, so that people could alter their map production. In the original Personality Mapping exercise we had this public display, but we now believe that the maps get closer to the person’s existential process if they are held more privately.

Día 2

El programa que siguió no fue con residencia, consistió en un tiempo de trabajo de entre cinco y seis horas cada día e involucró a 24 participantes, dos traductoras profesionales (que también tenían formación en counseling) y dos entrenadores (Elke Lambers y Dave Mearns). Además de la preparación provista por la masterclass del día anterior los participantes habían leído anteriormente una importante cantidad de escritos, capítulos y libros traducidos especialmente para este propósito. Ellos también habían sido consultados acerca del programa y contribuido a su diseño.

A menos que se aclare lo contrario las actividades descriptas a continuación se realizaron con todo el grupo.

Deseos y expectativas + Introducir el programa (2 horas)

Alrededor de dos tercios del tiempo se dedica a quien quiera (excepto las traductoras) decir algo acerca de sus deseos y expectativas. Al presentar el programa es importante la postura tomada por los entrenadores:

 Construir un programa en borrador para la semana es lo que convencionalmente se hace, sin                    embargo no necesariamente es la mejor opción porque NUESTRO programa puede estar tan lejos de USTEDES que los perdamos por completo. Si trabajamos bien juntos usaremos el programa sólo como un punto de partida y estaremos preparados para desviarnos de él hacia una dirección que sea mejor para sus propias necesidades.

A la vez que repasamos el programa para describir los elementos y el pensamiento que los respaldaba decimos algo acerca de lo que llamamos el curriculum del proceso:

            Además del “curriculum” formal del curso también estaremos tratando de modelar algunos procesos que son relevantes para la clase de relación que estamos buscando ofrecer a los consultantes. Por ejemplo, nosotros, como entrenadores, siempre estaremos atentos a consultarte acerca de lo que estamos haciendo y atentos a tomar decisiones juntos. También trataremos de balancear tres cosas que a veces puede competir: atención a lo individual; responder al grupo; y consideración de los límites de nuestro trabajo juntos. Todas son importantes y lucharemos para honrarlas a todas más que darle a una la supremacía. Un tercer proceso que es particularmente importante es que somos capaces, como entrenadores, de mostrar nuestro trabajo. Trataremos de no ser misteriosos. Más bien trataremos de mostrarte los pensamientos y sentimientos que estén detrás de nuestras intervenciones, cualquiera sean ellos.

Profundidad relacional: revisión y discusión (1 hora)

 Sólo se necesitó una breve introducción para comenzar la sesión que luego fue dominada por preguntas y una discusión basada en la experiencia de la masterclass y las lecturas previas.

Ejercicio de mapeo (hacer un mapa) personal (2 horas)

Este es igual al ejercicio de “Mapeo de Personalidad” que está descripto en las páginas 100-101 de Person-Centred Counselling Training, aunque “mapeo personal” es una mejor expresión. La introducción se da de la siguiente forma:

 Este es un ejercicio lógico para el comienzo de nuestra semana. El objetivo es que tu explores tu self cómo te ves a ti mismo y lo muestres en tantas formas que puedas usando un marcador y una hoja de papel. Puedes usar palabras, símbolos, dibujos - cualquier medio que elijas. Te puedes describir a ti mismo totalmente como eres ahora o puedes incluir tu desarrollo a lo largo del tiempo y las experiencias. De hecho no queremos decir mucho acerca de lo que podrías hacer, porque eso crearía una estructura - u otra cosa. Una cosa es importante: que se trata de cómo son las cosas para vos más que de por qué - es un “mapa” no un “análisis”. Hay dos horas para hacer el ejercicio. Sugerimos que busques un compañero/a (preferentemente alguien con quien no tengas una relación cercana), pero que trabajes solo/a por una hora y luego te juntes con tu compañero/a para pasar media hora explorando primero un mapa y luego el otro.

Plenario: Revisando la experiencia con los mapas (1 hora)

Hay algunos puntos que vale la pena mencionar acerca del ejercicio del mapeo y la revisión (el compartir) del ejercicio:

1)      La parte individual del ejercicio inicialmente ayuda a la persona a establecer un contacto más profundo consigo misma. Luego se relacionan, comprometen con el otro y les resulta más fácil de llegar a una profundidad relacional.

2)      Generalmente las personas encuentran que logran una gran profundidad de experiencing con ellas mismas, pero por profunda que haya sido igual se intensifica con el contacto relacional.

3)      En otras palabras, para combinar los puntos 1 y 2, meternos en profundidad en nuestro self ayuda a encontrar al otro en profundidad, lo que a su vez profundiza nuestro propio experiencing de nuestro self. Esta es la espiral de la profundidad relacional.

4)      Mucha gente tiene dificultades ante la perspectiva de toda una hora con ellos mismos sin el alto grado de estructura que es usual. Esta incomodidad es un buen indicador de que están abiertos y no simplemente estructurando su reflexión alrededor de material ya “ensayado”. Sin embargo esta incomodidad inicial es tan común que sería una buena idea para los entrenadores advertirles acerca de esta posibilidad.

5)      La hora entera dedicada al self es crítica y no debería ser acortada con el fin de lograr   comodidad - las personas pueden permanecer un tiempo corto con ellas mismas y sostenerse con material seguro, ya ensayado pero una hora tiende a ayudarlos a meterse aún más, a ir más allá.

6)      Al facilitar el plenario es importante no enfocarse demasiado en individuos que han experimentado sentimientos muy fuertes porque eso puede muy fácilmente establecer la norma y dar la impresión equivocada de que “fuerte es mejor”. Este es un error común para los facilitadotes con menos experiencia, deseando ver un impacto pero olvidándose de una agenda más amplia.

7)      Otro error común al facilitar este primer plenario es meterse en una estructura que implique responder a todas las revelaciones de los participantes. Esta es una poderosa tiranía de naturaleza Padre-Hijo más que la de Adulto-Adulto que estamos tratando de lograr; hace que el facilitador se vea poderoso, puede desalentar a los miembros del grupo a responderse unos a otros y más aún puede ser un modelo de incongruencia.

8)      Desafiar la formación de normas restrictivas es una consideración importante al principio. Es común que las personas busquen reglar la interacción cuando son puestas en grupos - las normas crean confort al definir lo que debería suceder - pero también restringen lo que puede suceder; por ello desafiamos el proceso normativo. Por ejemplo, puede desarrollarse una norma por la cual se espere que todos y cada uno digan algo acerca de su mapa, o que respondan positivamente a la experiencia del ejercicio. Esto puede ser desafiado directamente por el facilitador nombrándolo y contradiciendo la expectativa. Es interesante notar que esta clase de intervención tiende a ser sentida como de apoyo y también liberadora por quienes no estaban deseosos de hablar - es más, puede ayudarlos a hablar.

9)      Finalmente es importante desafiar cualquier sugerencia en el sentido de colgar, pegar los mapas alrededor de la habitación. Puede ser satisfactoria para algunos (y le damos la bienvenida a que lo hagan) pero puede ser muy invasivo para otros. Si existiera la intención de hacer esa exposición pública debería ser mencionada al darse las instrucciones para el ejercicio, de modo que las personas pudieran alterar su realización del mapa. En el ejercicio de Mapeo de la personalidad original hacíamos una exposición pública, pero ahora creemos que los mapas se acercan más al proceso existencial de la persona si se manejan en forma más privada.

Day 3

Personal and professional issues arising from the personal mapping exercise (1.5 hours)

The personal mapping exercise is so powerful and gets so close to the heart of the person’s preparedness for relational depth that for most people there are reverberations of the exercise going into the next day. It is well worth beginning the day by giving scope to that in open-ended plenary.

Understanding and working with configurations (2.5 hours)

In this session we began to address the second area of the schema mentioned earlier. This area includes difficult processes and internal self-dialogues. The start could presume the introduction to configurations given in the masterclass, so we began with an examination of the ‘Alexander’ configuration map given in Chapter 6 of Person-Centred Therapy Today (Mearns, D. & Thorne, B. 2000 London: Sage, ISBN 0-7619-6561-0) as an illustration of internal self dialogues. A second stage of the session examined the case study of ‘Dominic’ (chapter 5 in Mearns & Cooper, 2005) for self-dialogues.

Practice reflection groups (1 hour)

Dividing into two groups facilitated by the two external trainers, we focused on the participants’ experiences with clients in relation to issues from days 2 and 3.

Plenary Reflection on the Issues of the day (1 hour)

A course such as this makes considerable use of whole group sessions only minimally structured because so much of the wisdom of the course comes from its participants if we can open the course out to that.

Día 3

Temas personales y profesionales que surgen del ejercicio de mapeo personal (1.5 horas)

El ejercicio de mapeo personal es tan fuerte y se acerca tanto a la preparación del corazón de la persona para la profundidad relacional, que para la mayoría de las personas hay resonancias del ejercicio que continúan hasta el día siguiente. Bien vale la pena comenzar el día haciendo lugar para ello en el plenario abierto.

Comprendiendo y trabajando con configuraciones (2.5 horas)

En esta sesión nosotros empezamos a referirnos a la segunda área del esquema antes mencionado. Esta área incluye procesos difíciles y diálogos internos del self.  Al comenzar se puede dar por sentado la introducción a configuraciones dada en la masterclass, entonces empezamos con un examen del mapa de las configuraciones de ‘Alexander’ dado en el capítulo 6 de Person-Centred Therapy Today (Mearns, D. & Thorne, B. 2000 London: Sage, ISBN 0-7619-6561-0) como un ejemplo de los diálogos internos. Una segunda etapa de la sesión examina el uso de estudio de ‘Dominic’ (capítulo 5 in Mearns & Cooper, 2005) para diálogos del self.

Grupos prácticos de reflexión (1 hora)

Divididos en dos grupos con dos entrenadores externos como facilitadotes, nos enfocamos en la experiencia de los participantes con clientes en relación a temas de los días 2 y 3.

Plenario de reflexión sobre los temas del día (1 hora)

Un curso de este tipo hace uso considerable de sesiones de todo el grupo, sólo mínimamente estructuradas, porque una parte tan importante de la sabiduría del curso viene de sus participantes si podemos hacerle lugar a ello.

Day 4

Existential Touchstones: Review and discussion (1hour)

Although touchstones had been an important part of the masterclass, it was useful to find yet another way into it through the previously unused slides from ‘Lesley’ (Mearns & Cooper, 2005, Chapter 8). Discussion is always extensive on this topic and the key question centres around the transformation of powerful earlier self-experiences into existential touchstones that can be used as ‘bridges’ into the experiencing of the client. That leads into the following exercise.

Exercise: What are, or might become, my touchstones? How might my self-experiences become touchstones that can be used in therapy?  (2.5 hours)

The exercise invites participants to address the above questions and also to consider a range of powerful self-experiences, categorising them as follows:

1)     Self-experiences that have already become touchstones for me

2)     Self-experiences that may become touchstones for me in the future

3)     Self experiences that are difficult to imagine ever becoming touchstones.

The exercise is designed for groups of four people. This is an optimal size balancing intimacy and diversity of experiences. Again, the first half-hour is spent with people addressing the questions privately. Thereafter, thirty minutes is devoted to exploring in the group the findings of each of the four people in turn.

Plenary discussion of the exercise (1 hour)

Most of the exercises in this training are powerful because they are directly focused on highly personal and sometimes relatively unexplored aspects of the self. The same applies to touchstones, but there is generally an excitement in the discussion as people discover already existing touchstones and also realise that some earlier difficult or significant self-experiences are in the process of being re-claimed as touchstones.

Reflections on the week so far (1 hour)

In this reflection time the facilitators introduced the notion of process reflection. This is where participants actively reflect on the process of the training group and includes questions such as:

·        What norms have been developing in the group? What functions do they serve (both helpful and hindering)?

·        Who has facilitated individuals in the group? How?

·        What has moved things in the group?

·        What has blocked things?

·        What things are going ‘unspoken’ in the group?

Making the implicit explicit is an important aspect of the learning process. But it also reflects a central dimension of working at relational depth in counselling. It is important to become comfortable with exploring the unknown in the therapeutic relationship.

Día 4

Referentes existenciales: Revisión y discusión (1 hora)

Aunque los referentes han sido una parte importante de la masterclass, fue útil encontrar otra forma más de comprenderlos a través de los slides no usados de ‘Lesley’ (Mearns y Cooper, 2005, capítulo 8). La discusión de este tema siempre es extensa y la cuestión clave se centra en la transformación de experiencias pasadas en referentes existenciales que pueden ser usados como “puentes” al experiencing del consultante. Esto nos lleva al siguiente ejercicio.

Ejercicio: ¿Cuales son o podrían transformarse en, mis referentes existenciales? ¿Cómo podrían las experiencias de mi self convertirse en referentes existenciales que puedan ser usados en la terapia?

Este ejercicio invita a los participantes a dirigirse las preguntas anteriores y también a considerar la amplia gama de experiencias del self, clasificándolas como sigue:

1)      Experiencias del self que ya se han convertido en referentes para mí.

2)      Experiencias del self que pueden convertirse en referentes para mí en el futuro.

3)      Experiencias que es difícil imaginar que se transformen en referentes.

Este ejercicio está diseñado para grupos de 4 personas. Este es un tamaño óptimo ya que logra un balance entre intimidad y diversidad de experiencias. Nuevamente durante la primera media hora las personas responden las preguntas en privado. De ahí en más dedican treinta minutos a explorar en el grupo los descubrimientos de cada una de las cuatro personas por turnos.

Plenario de discusión acerca del ejercicio (1 hora)

La mayoría de los ejercicios en este entrenamiento son fuertes porque están directamente enfocados en aspectos del self altamente personales y a veces relativamente poco explorados. Lo mismo se aplica a los referentes existenciales, pero generalmente hay entusiasmo en la discusión a medida que las personas descubren referentes ya existentes y también se dan cuenta de que dificultades previas o experiencias del self significativas están en el proceso de convertirse en o poder ser reclamadas como referentes.

Reflexiones sobre la semana hasta el momento (1 hora)

En este tiempo de reflexión los facilitadotes presentan la noción de de reflexión .sobre el proceso. Aquí es cuando los participantes activamente reflexionan sobre el proceso del grupo de entrenamiento e incluye preguntas tales como:

·  ¿Qué normas se han desarrollado en el grupo? ¿Qué funciones cumplen (tanto de ayuda como restrictivas)?

·  ¿Quién ha facilitado individuos en el grupo? ¿Cómo?

·  ¿Qué ha movido cosas en el grupo?

·  ¿Qué es lo que ha bloqueado cosas?

·  ¿Qué cosas “no habladas” están sucediendo en el grupo?    

Hacer lo implícito explícito es un aspecto importante del proceso de aprendizaje. Pero también refleja una dimensión central del trabajo a profundidad relacional en counseling. Es importante ir logrando mayor comodidad al explorar lo desconocido en la relación terapéutica.   

Day 5

Supervision: a relational and developmental perspective  (2.5 hours)

At the beginning of this account we suggested that the third stage of the developmental process for the therapist expanding their ability to work at relational depth is best achieved through a developmental approach to supervision. An old fashioned, and in retrospect somewhat bizarre concept of supervision, is that it is for the client – that through supervision the counsellor’s work is monitored for safety and the supervisor can give the counsellor guidance on how better to relate and make helpful interventions. A model such as this is completely inadequate for the counsellor seeking to expand their ability to work at relational depth. Instead of the supervisor focusing on the client - a person who is not present and will never be met except through the perception and report of their supervisee - a more appropriate focus in supervision is the development of the counsellor.

Relational depth in supervision  facilitates the counsellor’s ability  to be open to their experience in the relationship with their client so that they can become fully present and congruent in that relationship.  (Lambers’ Chapter 10 in Mearns & Thorne (2000)

1:1 Practice supervision exercise (1.5 hours)

Participants work in pairs, each taking turns to be supervisor and supervisee for 30 minutes, followed by 15 minutes reflection and feedback.

This exercise is an opportunity to practice offering supervision with a focus on the supervisee’s experience and on the relationship qualities that make such exploration possible.

Plenary review of the day (1 hour)

The discussion offers an opportunity to connect the material from the presentation with the experience of the exercise. Learning something new usually creates a degree of dissonance and group discussion where such dissonance may be expressed can help the process of integration of new experiences.

Día 5

Supervisión: una perspectiva relacional y de desarrollo (2.5 horas)

Al comienzo de este relato nosotros sugerimos que la tercera etapa del proceso de desarrollo para que el terapeuta expanda su habilidad para trabajar en profundidad relacional se logra mejor con un enfoque de desarrollo de la supervisión. Un concepto anticuado, y retrospectivamente un tanto bizarro acerca de la supervisión es que es para el cliente - que con la supervisión el trabajo del counselor es monitoreado por una cuestión de seguridad y que el supervisor puede brindarle una guía al counselor acerca de cómo relacionarse mejor y hacer intervenciones facilitadoras. Un modelo de este tipo es completamente inadecuado para el counselor que busque expandir su capacidad para trabajar a profundidad relacional. En vez de que el supervisor se enfoque en el cliente - una persona que no está presente y a la cual nunca va a conocer, excepto a través de la percepción y lo que refiere su supervisado - un foco más apropiado para la supervisión es el desarrollo del counselor.

La profundidad relacional en supervisión facilita la habilidad del counselor para estar abierto a su experiencia en la relación con su cliente de modo que pueda estar plenamente presente y lo más congruente posible en esa relación. (Lambers’ Capítulo 10 in Mearns & Thorne (2000). 

1:1 Ejercicio de práctica de supervisión (1.5 horas)

Los participantes trabajan en pares, cada uno tomando el turno para ser supervisor y supervisado durante 30 minutos, seguido de 15 minutos de reflexión y feedback. Este ejercicio es una oportunidad de ofrecer supervisión haciendo foco en la experiencia del supervisado y en las cualidades de la relación que hacen que sea posible tal exploración.

Plenario de revisión del día (1 hora)

La discusión ofrece la oportunidad de conectar material de la presentación con la experiencia del ejercicio. Aprender algo nuevo generalmente crea un grado de disonancia y discusión grupal, el hecho de que esa disonancia puede ser expresada puede ayudar al proceso de integración de nuevas experiencias.

Day 6

Practice reflection groups (2.5 hours)

These are what otherwise might be labelled ‘supervision groups’ but they follow the supervision model described above in that they take a developmental focus on the counsellors present. They are not labelled ‘supervision groups’ because there would be a danger of participants falling into old habits in relating with them. The same two groupings were used as on day 3 and the starting point was ‘looking at my practice in relation to the issues of the week’. The prime task of the facilitators is to show how they can take a developmental attitude to the counsellors and sustain that through the session. The most powerful effect of this is how different it feels to the ‘supervisees’. Instead of feeling ‘monitored’ and even ‘judged’ they feel that kind of weight taken off them and instead feel valued and supported in their development. Essentially, they experience the difference between being a participant in a potentiality model activity rather than one which is grounded in deficiency model.

‘Difficult Process’: a different way of understanding psychopathology (1.5 hours)

Again this focuses on the second aspect of the schema for working at relational depth, with an introduction given to fragile process and dissociated process from the work of Margaret Warner (Mearns & Thorne, 2000: Chapter 8) and a contemporary account of ego-syntonic process (Mearns & Thorne, 2007). The introduction to the session exemplifies the way this material is presented:

We want to use this material on difficult process to widen your imagination about how clients may present and the relational challenges they may bring for you. The danger in this session is that you will see the difficult processes as psychopathological categories and think that by learning about them you will be prepared to meet them. The reality is the other way round – when you meet the client you will have no idea about their difficult process and you will just experience the difficulty of making and maintaining psychological contact. This session may help you to feel just a little more secure in your struggle with that.  

Reflection time in plenary (1 hour)

Día 6

Grupos de reflexión sobre la práctica (2.5 horas)

Estos son los también llamados “grupos de supervisión” pero siguen el modelo de supervisión antes descripto en el sentido de tener un foco de desarrollo en el presente del counselor. No se llaman “grupos de supervisión” porque existiría el peligro de que los participantes caigan en los viejos hábitos al relacionarse con ellos. Se usaron los mismos 2 grupos del día 3 y el punto inicial fue “mirando mi práctica en relación a los temas de la semana”. La tarea primordial del facilitador es mostrar como pueden tomar una actitud de desarrollo con el counselor y sostenerla a lo largo de la sesión. El efecto más poderoso de esto es lo diferente que se sienten los “supervisados”. En vez de sentirse “monitoreados” y aun más, “juzgados”, sienten que se les quitó de encima ese tipo de peso y por el contrario se sienten valorados y apoyados en su desarrollo. Esencialmente lo que sienten es la diferencia entre ser participante de una actividad basada en un modelo de potencialidad y no en un modelo de deficiencia.

“Procesos difíciles”: una forma diferente de entender la psicopatología (1.5 horas)

Nuevamente esto se enfoca en el segundo aspecto del esquema para trabajar a profundidad relacional, con una introducción dada a proceso frágil y proceso disociado del trabajo de Margaret Warner (Mearns & Thorne, 2000: Capítulo 8) y una descripción contemporánea de proceso ego-sintónico (Mearns y Thorne, 2007). La introducción a la sesión ejemplifica el modo en que este material es presentado:

       Nosotros queremos usar este material acerca de procesos difíciles para ampliar nuestra imaginación acerca de cómo los clientes pueden presentarse y los desafíos relacionales que esto puede plantearnos. El peligro en esta sesión es que vean los procesos difíciles como categorías psicopatológicas y piensen que por aprender acerca de ellas estarán preparados para ir a su encuentro. La realidad es lo contrario - cuando se encuentren con el cliente no tendrán la más leve idea acerca de sus proceso difícil y ustedes simplemente experienciarán la dificultad para establecer y mantener contacto psicológico. Esta sesión los puede ayudar para sentirse a penas un poquito más seguros en su lucha con eso.

Tiempo de reflexión en plenario (1 hora)

Day 7

Developmental process: introduction (0.5 hours)

The developmental agenda, probably better termed ‘developmental process’, is described in chapter 8 of Mearns & Cooper (2005) in terms of two dimensions:

·        Expanding our experience of humanity

·        Expanding the self we can offer in the therapy room

The second of these is about congruence, which is generally so poorly understood that it merits careful introduction. This introduction also gives an opportunity to introduce the useful concept of ghosts. For example:

When we talk about ‘developing our congruence’ we are NOT talking about becoming congruent in all our life situations. Many human interaction sequences actually rely on a pattern of collective incongruence to maintain social contact. If we were to become subject to a tyranny of congruence where we HAD TO be congruent in all of life’s situations we would encounter considerable difficulties. The question is not ‘Can I be congruent all the time?’, but ‘Can I be congruent when I want to be congruent?’ For example, can I be congruent in counselling, in supervision and in training, or when it matters in my wider life?

A useful question can be ‘What stops me being congruent?’ That can lead us to all sorts of assumptions about ourself that are inhibiting our self-acceptance. Sometimes these assumptions about our self are accurate and real, but, also, many of them are ‘ghosts’. Ghosts are restricting self-assumptions born of earlier introjections or self-experiences, that had considerable meaning for us in the past, but actually have no substance in the present.-even though they may still have considerable power. We carry them around, believing them to be real without seriously testing whether they are real or not. We protect ourself from testing their reality by maintaining our incongruence in relationships. We may carry around self-assumptions such as:

·        If people see my anger a big hole will open up in front of me and I will disappear into it for ever

·        If people hear what I have to say, they will think I am stupid

·        Being seen to make a bad judgment would show my weakness – better not to show my judgment

·        Better not to try than to try and fail

Sometimes, when people test their self-assumptions, they turn out to be ghosts from the past and are laid to rest:

·        I got angry and that big hole did NOT open up in front of me

·        I got lost in my tears and people genuinely cared for me

·        I made a mistake and I worked hard to recover it.

So, the testing of such restricting self-assumptions can bring a huge dividend. including significant gains in self-acceptance and confidence in our congruent expressing.

Developmental process mapping exercise (2.5 hours)

As with all the self-exploration exercises this one involves initial time (1 hour) working on one’s own then sharing time (1.5 hours) in a small group of 3 people in this case. Again, the thought of a full hour on one’s own can feel daunting, but the very fact that it is a big space of time can take the person to new questions of themselves. The briefing for the activity is best printed for everyone:

1)     Using normal pen and paper, map my self-development to this point and also project it into the future

2)     What are my self-development aims for the future?

3)     How might they be obtained?

4)     What are my excuses for not obtaining them? How would I ‘sabotage’ myself ?

5)     What are the self-assumptions that currently restrict my self-acceptance?

6)     Which of these may prove to be ghosts?

A learning from this workshop is that it might be better to separate the ‘ghosts’ exploration (questions 5 and 6) and have it earlier in the week. The concept is so useful for people that it tends to dominate the development mapping.

Reflection in plenary (2 hours)

This starts with matters arising from the exercise and widens to consider the whole week and its ending.

Closing (0.5 hours)

Día 7

Procesos de desarrollo: introducción (0.5 horas)

La agenda de desarrollo, probablemente mejor llamada “proceso de desarrollo”, está descripta en el capítulo 8 de Mearns & Cooper (2005) en términos de dos dimensiones:

·        Expandir nuestra experiencia de humanidad

·        Expandir el self que podemos ofrecer en el consultorio

El segundo punto trata de la congruencia, que generalmente es tan poco comprendida que amerita una cuidadosa introducción, esta introducción también nos da la oportunidad de presentar el útil concepto de fantasmas. Por ejemplo:

       Cuando hablamos acerca de “desarrollar nuestra congruencia” NO estamos hablando acerca de ser congruentes en todas las situaciones de nuestra vida. Muchas secuencias de interacciones humanas en realidad se basan en la estructura de incongruencia colectiva para mantener el contacto social. Si nos tuviéramos que convertir en sujetos esclavizados por la congruencia, TENDRÍAMOS que ser congruentes en todas las situaciones de la vida con lo cual encontraríamos considerables dificultades.

        Una pregunta útil puede ser “¿Qué me impide ser congruente?” eso puede llevarnos a toda clase de presunciones acerca de nosotros mismos que están inhibiendo nuestra auto-aceptación. A veces estas presunciones acerca de nuestro self son exactas y reales, pero también muchas de ellas son “fantasmas”. Los fantasmas son presunciones restrictivas acerca de nuestro self nacidas de introyecciones anteriores o experiencias del self que tuvieron considerable significado para nosotros en el pasado, pero en realidad no tienen sustancia en el presente - aunque todavía pueden tener considerable poder. Las llevamos con nosotros, creyendo que son reales sin chequear seriamente si lo son. Nos protegemos a nosotros mismos de chequear su realidad manteniendo nuestra incongruencia en las relaciones. Podemos llevar con nosotros presunciones acerca del self tales como:

·  Si la gente ve mi enojo un gran agujero se abrirá en frente mío y yo desapareceré en él para siempre.

·  Si la gente escucha lo que tengo que decir pensará que soy estúpido.

·  Ser visto como habiendo hecho un juicio errado mostrará mi debilidad - mejor no mostrar mi juicio.

·  Mejor no probar que probar y fallar.

        A veces cuando la gente prueba las presunciones acerca de su self ellas resultan ser fantasmas de su pasado y las pueden hacer a un lado:

·  Yo me enojé y ese agujero grande no apareció.

·  Me perdí en un mar de lágrimas y a la gente realmente le importé.

·  Cometí un error y trabajé duro para revertirlo.

Por lo tanto el chequeo de esas presunciones nos puede dar un inmenso beneficio, incluyendo logros significativos en la auto-aceptación y confianza en nuestra expresión congruente.

Ejercicio de mapeo del proceso de desarrollo (2.5 horas)

Al igual que todos los ejercicios de autoexploración este implica un tiempo inicial (1 hora) de trabajo individual y luego tiempo de compartir (1.5 horas) en un grupo pequeño de 3 personas en este caso. Nuevamente el pensamiento de pasar toda una hora completamente solos puede sentirse como desafiante, pero el mismo hecho de que sea un amplio espacio de tiempo puede llevar a la persona a nuevas preguntas acerca de ella misma. Es mejor imprimir las instrucciones para la actividad para todos:

1)      Usando papel y lápiz común hacer un mapa de mi auto-desarrollo hasta este punto y también proyectarlo hacia el futuro.

2)      ¿Cuales son mis metas de auto-desarrollo para el futuro?

3)      ¿Cómo podrían ser logradas?

4)      ¿Cuales son mis excusas para no lograrlas? ¿Cómo me “sabotearía” a mí mismo?

5)      ¿Cuales son las presunciones acerca de mi self que están restringiendo mi auto-aceptación en el presente?

6)      ¿Cuales de ellas podrían resultar ser “fantasmas”?

Un aprendizaje de este taller es que podría ser mejor separar la exploración de ªfantasmasª (preguntas 5 y 6) y tenerla antes en la semana. El concepto en tan útil para las personas que tiende a dominar el desarrollo de la realización del mapa. 

Reflexión en plenario (2 horas)

Ella comienza con temas que surjan del ejercicio y se amplía hasta considerar toda la semana y su finalización.

Cierre (0.5 hora)

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Last modified: 15-Oct-2008